过去，钢球用作压头。自2006年以来一直要求使用碳化物球（碳化钨）。根据均匀性，材料厚度和硬度，使用不同直径的球：Ø10 | 5 | 2.5 | 2 | 1 | 0.625毫米 必须使用哪种测试方法（球直径和测试力的组合）是由不同的所需负载水平得出的。钢材应使用HB30的负载水平（相对于球面的力比-公式F /D²），而较软的有色金属则应使用HB10 / HB5 / HB2.5 / HB1负载水平。

载荷系数由力除以球直径的平方数（F /D²）计算得出，可以正确选择测试载荷或测试方法。如果选择的加载程度过高（基于材料的硬度），则布氏球会被压入材料太深-评估不再可能或不正确。

在进行布氏硬度测试时，测试力仍以kg或kp给出。为了使确定的硬度值，转换表和材料规格有效/保持有效，测试力得以保留-测试方法保留了其指定，尤其是基于以kg（kgf）为单位的测试力。表中指定的负载力（斜线后）表示测试力，单位为kp。由于将测试力转换为牛顿会得出奇数值，因此该表格在牛顿学计量上是不正确的。

表中仅列出***常用的方法。其他方法也是可行的，但由于结果的可比性较差，因此并不常见。

用低倍率的显微镜（取决于球直径和测试载荷14-100倍）测量球印痕（球冠）的直径。当前的技术水平使用具有自动图像处理（图像分析软件）的摄像机：布氏硬度是根据测试力与压印表面的比值来计算的。以牛顿为单位的试验力除以值0.102（9.81的倒数=将牛顿转换为kgf的因子）。这样，当前度量衡的测量值（通常需要以牛顿为单位的力规格）对应于用当前无效的度量力单位（kg或kgf）确定的测量值。转换为偶数牛顿值（系数9.81）没有意义，因为否则所有现有的硬度测试机

为了计算布氏硬度，在以下公式中将使用以N为单位的力F，以mm为单位的球直径D和以mm为单位的平均压痕直径d。分母中的值是所生成的球形印象（球形盖）的表面计算公式的结果。