硬度是材料的特征，而不是基本的物理性能。它定义为抗压痕强度，通过测量压痕的永久深度来确定。更简单地说，当使用固定力（负载）和给定压头时，压痕越小，材料越硬。

压痕硬度值是通过使用超过12种不同的测试方法之一测量压痕的深度或面积而获得的。在此处了解有关硬度测试基础的更多信息。ASTM E-18中定义

的  洛氏硬度测试方法是最常用的硬度测试方法。在尝试进行罗克韦尔测试之前，您应该获取此标准的副本，完整阅读并理解该标准。

与其他类型的硬度测试方法相比，洛氏测试通常更易于执行且更准确。罗克韦尔测试方法可用于所有金属，但测试金属结构或表面条件会产生过多变化的条件除外；缩进对于应用程序而言太大；或样本大小或样本形状禁止使用的地方。 

洛氏法测量压头上的力/负载产生的永久压痕深度。首先，使用金刚石或球形压头将初步测试力（通常称为预载荷或次要载荷）施加到样品上。该预紧力会穿透表面，以减少表面光洁度的影响。将初步测试力保持指定的停留时间后，将测量压痕的基线深度。 

在预加载之后，添加了称为主负载的附加负载，以达到所需的总测试负载。保持该力预定时间（停留时间）以允许弹性恢复。然后释放该主要负载，返回到初始负载。在将初步测试力保持指定的停留时间后，将测量最终的压痕深度。洛氏硬度值是由基线和最终深度测量值之差得出的。该距离被转换为硬度值。去除初步测试力，并从测试样品上去除压头。

初步测试载荷（预载荷）的范围从3 kgf（用于“表面”洛氏秤）到10 kgf（用于“常规” Rockwell秤）。总测试力范围从15kgf至150kgf（表面和常规）到500至3000kgf（宏观硬度）。 

测试方法图示
A =施加预载荷（次要载荷）后压头达到的深度  
B =总载荷，次要载荷和主要载荷期间压头的位置  
C =弹性恢复样品材料后压头达到的最终位置  
D =代表差异的距离测量值在预紧力和主要载荷位置之间。该距离用于计算洛氏硬度值。